皆さん、こんにちは。江南市布袋のつかもと歯科です。

親知らずの周囲が腫れて、痛みや口が開けにくいといった症状で来院される患者さんは少なくありません。親知らずは生える方向や位置が不安定で、歯茎に炎症（智歯周囲炎）を起こしやすい歯です。軽い腫れであっても自然に治るとは限らず、繰り返すことで強い痛みや発熱につながるケースもあります。本コラムでは、親知らずの歯茎が腫れる理由と、腫れたときの適切な対処法についてわかりやすく解説します。

親知らずの歯茎が腫れる理由は？

親知らずがまっすぐ生えていない

親知らずは顎のスペースが不足していると、横向き・斜め向きなど正常な方向に生えにくくなります。歯茎の中に半分埋まった状態（半埋伏）になると、周囲に細菌が溜まりやすく、炎症を起こしやすくなります。

磨きにくく、汚れが溜まりやすい

親知らずは歯ブラシが届きにくく、清掃が不十分になりがちです。特に半埋伏の状態だと歯茎のポケットに食べかすやプラークが残りやすく、細菌が繁殖すると腫れや痛みが生じます。虫歯や周囲の歯茎の炎症にもつながるため注意が必要です。

噛み合わせによる刺激

生え方が不安定な親知らずは、上の歯・下の歯との噛み合わせが合わず、歯茎を噛んでしまう場合があります。歯茎に繰り返し刺激が加わると、炎症で腫れたり痛みを引き起こしたりします。

免疫力の低下・疲労・ストレス

体調不良や睡眠不足が続くと免疫力が低下し、細菌に対する抵抗力が弱まります。その結果、普段は症状が出ない程度の汚れでも歯茎が腫れやすくなります。

親知らず周囲の歯茎の隙間に細菌が入り込む

親知らずが中途半端に生えている場合、歯茎が被さる「フード状」の部分ができます。この隙間は細菌の温床になりやすく、短期間で炎症が広がることがあります。強い痛みや発熱を伴う「重度の智歯周囲炎」へ発展することもあります。

親知らずの歯茎が腫れた時の対処法は？

まずは歯科医院で診断を受ける

腫れが出たときは、痛み止めだけで様子を見るのではなく、原因をしっかり確認することが大切です。「抜歯が必要か」「一時的な清掃や薬で治るか」などは、親知らずの位置や状態によって異なります。レントゲンやCTで周囲の歯や神経との位置関係も確認します。

炎症が強い場合は抗生剤や洗浄を行う

歯茎が大きく腫れ、強い痛みを伴う場合には、まず炎症を抑える処置を優先します。

・抗生剤の内服
・歯茎のポケット内部の洗浄
・患部周囲の汚れの除去

これにより腫れと痛みを抑えた上で、必要に応じて抜歯を検討します。

親知らずの抜歯が必要となるケース

以下のような場合、抜歯をおすすめすることが多くなります。

・繰り返し腫れを起こしている
・横向きや深い位置に生えており、磨いても清掃ができない
・隣の歯を押して歯並びに影響する可能性がある
・虫歯や歯茎の炎症を繰り返している

無理に残すと、周囲の歯や歯茎に悪影響が出ることもあるため、早めに治療計画を立てることが重要です。

痛みがある時に自分でできる対処

・患部を強く触らない
・熱い飲み物や刺激物を避ける
・強いうがいをしない（炎症が悪化することがあります）
・市販の痛み止めは応急処置として使用可能

ただし、これらはあくまで一時的な対処です。腫れの原因を治さなければ症状は繰り返します。

子どもの親知らずは？

子どもの場合はまだ親知らずが生えていないことがほとんどですが、10代後半から萌出が始まるため、歯並びや噛み合わせの確認が重要です。将来トラブルが起こりそうな位置にある場合は、早期の管理が予防につながります。

まとめ

親知らずの歯茎の腫れは、一時的な体調不良で起こることもありますが、多くは「磨きにくさ」や「生える方向の異常」が原因で、繰り返すケースが少なくありません。自然に治るのを待つよりも、早めに診断を受けることで痛みの悪化や重度の炎症を防ぐことができます。つかもと歯科では、親知らずの状態を丁寧に確認し、抜歯が必要かどうかも含めて患者さんにわかりやすくご説明しています。親知らずでお困りの際は、どうぞお気軽にご相談ください。